Наш мозок, що еволюціонував в умовах небезпечної савани, постійно відстежує, чи можна розслабитися, чи потрібно бути готовим відбити загрозу або терміново запобігти голодній смерті. Один із давніх механізмів такої оцінки — це сигнали від одноплемінників. Якщо вони нікуди не поспішають, нічим не зайняті, а спокійно перебирають вам шерсть або ніжаться з вами в обіймах, то можете видихнути й ви. Це джерело інформації особливо важливе для дітей, які самі ще не здатні відбити жодної загрози.

В обіймах дорослої людини діти заспокоюються, тобто в них буквально стає менше кортизолу в крові та слині, вони легше переносять біль, у них краще працює імунітет, вони швидше розвиваються інтелектуально та фізично. Ті, хто вже виріс, можуть задовольнитися й замінниками соціальної близькості (дружбою через Skype, фізичним контактом із котиком), однак і для них дослідження демонструють значні благотворні ефекти від погладжувань, обіймів та масажу.

Які тут діють фізіологічні механізми, скільки обіймів потрібно людині, чи допоможуть вони вилікуватися…